Se la Nike Zoom Vaporfly 4% avesse dei predecessori paragonabili, ne farei sicuramente tesoro. Tuttavia, in questo caso, lo stampo è stato completamente rotto e riprogettato da zero.
È stato necessario progettare da zero una nuova mescola EVA, una piastra in carbonio e una tomaia perfettamente aderente per cercare di realizzare l’impossibile, una maratona di meno di due ore.
Se il concetto di “scarpe da corsa” non vi è nuovo, si tratta di scarpe da corsa molto leggere e poco ammortizzate.
Le scarpe più minimali, di solito progettate per le corse su strada da 5k-10k, erano così sottili da schiacciare assolutamente i piedi nel corso di una gara anche breve.
Inoltre, queste scarpe da corsa duravano solo da cinque a sette gare prima che la schiuma sottile e la mancanza di sostegno si comprimessero e diventassero una scarpa da falciatura molto sexy.
La Vaporfly 4% è la prima scarpa da corsa a rompere questo schema in diversi modi. Ha un’altezza di appoggio (la quantità di schiuma tra il piede e la strada) addirittura superiore a quella delle scarpe da corsa su strada massimali come le Hoka One Ones.
Sulla carta, si potrebbe pensare che questa scarpa sia stata progettata per la corsa massimale ad alto chilometraggio a ritmo lento. Una volta provata la scarpa, però, la Vaporfly sfida tutte le aspettative e le convenzioni.
Nike Zoom Vaporfly 4% Informazioni generali
La Vaporfly 4% è stata progettata appositamente per il progetto Nike Breaking2, che ha visto Lelisa Desisa, Eliud Kipchoge e Zersenay Tadese correre una maratona su un circuito di Formula Uno a Monza, in Italia, con l’unico scopo di superare i limiti della velocità e della resistenza umana.
Il risultato è stato che Eliud Kipchoge ha corso 2:00:25 e ha sconvolto il mondo. Se non l’avete mai visto, il documentario e i filmati della gara sono affascinanti e Nike sembra non aver badato a spese per far sì che ciò accadesse.
Anche se il tempo di Kipchoge non sarà mai ratificato come record mondiale a causa della presenza di gruppi di pacer, l’obiettivo non è mai stato quello.
Ho osservato con stupore come i tre corridori abbiano mantenuto un ritmo di 4:34 dietro a una macchina del ritmo e a un muro di pacer sempre diversi, vestiti con tute da corsa Nike nere.
Naturalmente le scarpe hanno suscitato il mio maggiore interesse, ma non avrei mai pensato che Nike le avrebbe immesse sul mercato nel loro stato definitivo.
Spesso le aziende produttrici di scarpe sminuiscono la versione definitiva realizzata per il loro corridore più sponsorizzato in modo da renderla adatta alle masse.
In questo caso, invece, tutti possono provare la versione definitiva che ha richiesto anni di preparazione e sette mesi finali di messa a punto mentre i tre corridori si allenavano per l’evento.
L’unboxing della Vaporfly 4% è completamente diverso da quello di qualsiasi altra scarpa che abbia mai visto o provato. L’ammortizzazione sembrava massiccia (per una scarpa da corsa) e la parte posteriore della scarpa si assottigliava come una barca a vela da corsa.
Ogni aspetto del design della scarpa sembrava molto ben pensato e completo. Camminando con le Vaporfly 4% ho esclamato: “Questa è una tonnellata di ammortizzazione, ma sembra che possa essere sciatta”.
Questa impressione è stata dissipata durante la mia prima corsa, che è diventata rapidamente più veloce di quanto avessi previsto.
Unità suola Nike Zoom Vaporfly 4%
La Vaporfly 4% utilizza la schiuma ZoomX di Nike, la schiuma EVA più reattiva e a più alto rendimento energetico sul mercato.
Ho pensato che il Boost di Adidas fosse impressionante, ma impallidisce in confronto alla schiuma ZoomX, di cui questa scarpa è ricca.
Per fare un confronto, la Vaporfly 4% ha un’altezza del tallone di 39 mm rispetto alla Hoka One One Bondi 5 che ha un tallone di 37 mm.
Tuttavia, la Vaporfly 4% non dà mai l’impressione di essere instabile o sciatta, e pesa solo un paio di grammi (taglia 9 da uomo). In effetti, non ho avuto la sensazione di essere più alto rispetto alle mie scarpe da ginnastica abituali.
Tutta l’ammortizzazione è supportata e spinta in avanti da una piastra di carbonio a tutta lunghezza incorporata nell’intersuola.
Quando l’ho sentito dire per la prima volta, ho pensato che la Vaporfly 4% sarebbe stata molto più solida, ma in realtà, quando si cammina con questa scarpa, si ha la sensazione di essere morbidi e sciatti.
Solo quando si inizia a correre, soprattutto a ritmi più sostenuti, ci si rende conto della genialità di questa tecnologia. La suola della Vaporfly 4% è composta da gomma ad alta abrasione nel tallone e nell’avampiede.
Nike ha anche studiato a fondo i migliori modelli di tacchetti per la trazione e la durata, e le forme minimaliste a pentagono sull’avampiede sembrano molto appiccicose sulla pavimentazione.
È elegante nella sua semplicità, l’intera scarpa è molto flessibile ma efficiente ed è diventato molto divertente e facile spingere il ritmo delle mie corse con le Vaporfly 4%.
Non posso esprimermi con precisione sulla durata di questa scarpa perché ho corso solo una manciata di volte. La mia impressione iniziale è che si tratti di una scarpa con la quale un runner efficiente potrebbe fare una grande quantità di allenamenti e gare.
La schiuma dell’intersuola ZoomX presenta delle pieghe, che nella maggior parte delle scarpe non sono un buon segno. Tuttavia, ritengo che si tratti di una caratteristica di questa schiuma. Il tempo ce lo dirà.
Informazioni sulla tomaia della Nike Zoom Vaporfly 4%
La tomaia della Zoom Vaporfly 4% è un pezzo unico in mesh che definisce in modo assoluto l’abusato concetto di calzata personalizzata.
Questo mesh è molto traspirante e c’è da chiedersi se Nike abbia deciso di scegliere la tonalità grigio chiaro della tomaia per ridurre al minimo la radiazione solare e la ritenzione di calore.
Il mesh della tomaia potrebbe essere interpretato come sciatto nella parte centrale del piede e nel tallone, ma dopo l’allacciatura la fascia dinamica interna dell’arco plantare e il contrafforte del tallone forniscono una struttura e un sostegno più che sufficienti per i corridori con una buona forma fisica ed economica.
La linguetta delle Vaporfly 4% è sorprendentemente sottile, ma i lacci minimi non causano alcun punto di pressione o di irritazione.
Immagino anche che questa scarpa sia eccezionalmente drenante, data la porosità del mesh.
Dopo aver provato le Vaporfly 4%, le ho portate a correre per sette miglia con un dislivello di circa mille metri, con salite e discese ripide. Il tallone è rimasto fermo e il piede non è scivolato in avanti nelle discese.
Conclusioni di Nike Zoom Vaporfly 4%
Non ho dubbi che questa sarà la mia scarpa da corsa su strada in futuro, indipendentemente dalla distanza. Mentre la maggior parte delle scarpe da corsa non sono altro che chiodi da pista leggermente ammortizzati, la Vaporfly 4% ha stravolto le convenzioni.
Il prezzo MSRP di 250 euro può suscitare qualche perplessità, ma per un miglioramento del 4% è un piccolo prezzo da pagare. Ma pensate a questo.
Se siete maratoneti da 3:00, questa scarpa può potenzialmente aiutarvi a ridurre di sette minuti il vostro tempo senza utilizzare alcuna “nuova” tecnologia che non sia già stata incorporata in altre scarpe da corsa in modo meno intelligente.
Con la Vaporfly 4% non hanno reinventato completamente i materiali, ma Nike ha studiato come metterli insieme in modo da ottenere prestazioni migliori di qualsiasi altra scarpa sul mercato.
Considerando tutta la spazzatura che i corridori acquistano e che non ha alcun effetto sulle prestazioni della maratona, questo sembra un piccolo investimento, e con il costo delle maratone che supera di gran lunga i 200 euro a gara, questo mi sembra un investimento intelligente per proteggere i piedi.
Penso che nelle prossime stagioni vedremo molte imitazioni di tecnologie da parte di altre aziende, senza che nessuna di queste abbia effettivamente dedicato il tempo, l’energia e la ricerca che Nike ha fatto per questa scarpa e questo progetto.
Ben fatto Nike, la Vaporfly 4% ha completamente distrutto l’asticella e le mie aspettative.
