Quando Eliud Kipchoge ha superato le 2 ore nella maratona indossando le Alphafly Next%, è stata la scarpa più pubblicizzata del pianeta e innumerevoli corridori non vedevano l'ora di metterci le mani sopra e di correrci.
L'Alphafly Next% è probabilmente una delle scarpe da corsa tecnologicamente più avanzate che Nike abbia mai costruito, ma nell'ultimo anno le vendite dell'Alphafly sono state eclissate dalla Vaporfly Next%, la scarpa da corsa Nike più economica.
La maggior parte dei corridori che hanno provato entrambe le scarpe da corsa preferisce la corsa più leggera e meno complicata della Vaporfly Next%. Abbiamo persino visto corridori d'élite come Galen Rupp ed Eliud Kipchoge, che prima correvano esclusivamente con le Alphafly Next%, optare per le Vaporfly Next% per alcune gare.
Nelle World Marathon Majors del 2021, le scarpe da corsa Nike hanno conquistato 14 posti sul podio in totale. 13 posti sono stati occupati dalle Vaporfly e solo 1 dalle Alphafly. Tale è il dominio delle Vaporfly.
Personalmente, preferisco la corsa della Alphafly rispetto alla Vaporfly. È più stabile e quindi più facile per le mie caviglie, il suo rocker rende le transizioni più naturali e quindi i miei polpacci non si sentono così rigidi e mi piace l'ammortizzazione extra e più solida.
Nike spera ora di aumentare le vendite della sua gamma di scarpe da corsa più pregiata con una nuova versione Nature. Kipchoge ha persino indossato le Alphafly Next Nature per la maratona di Parigi il mese scorso, nell'ambito di una campagna pubblicitaria.
L'Alphafly Next Nature ha lo stesso design dell'Alphafly Next% ma è parzialmente realizzata con materiali riciclati (50% di contenuto riciclato in peso).
L'intersuola utilizza ancora la schiuma ZoomX, ma è costituita da frammenti di ZoomX incollati insieme. La tomaia non è più Atomknit ma una combinazione di Flyknit e Flyprint.
Questa versione Nature delle Alphafly pesa ben 51 grammi in più rispetto all'originale e costa ben 25 euro in più, diventando così la super scarpa più costosa. Ha ancora un offset di 4 mm e misura ancora 39 mm nel tallone.
Prime impressioni sulle Nike Air Zoom Alphafly Next Nature
Quando ho tirato fuori dalla scatola la Alphafly Next Nature, ho pensato che avesse un aspetto molto rustico. La consistenza friabile della schiuma dell'intersuola assomigliava al formaggio feta, mentre potevo vedere le macchie di colla marrone dove le due parti dell'intersuola erano state incollate insieme, molto poco tipiche di qualsiasi altra scarpa da corsa Nike.
La prima volta che ho indossato la Alphafly Next Nature, la sua tomaia mi ha fatto la più grande impressione. Mi è sembrata più spessa, più rilassata e più confortevole. La vita sottile del mesopiede abbracciava anche il mio arco plantare come nella prima versione.
Mi aspettavo che l'ammortizzazione fosse più morbida rispetto alle vecchie Alphafly, ma quando ci ho camminato sopra mi è sembrata sorprendentemente più solida. Gli scarti riciclati dello ZoomX devono avere un alto tasso di compressione, rendendo l'intersuola più densa dell'originale.
La mia prima corsa è stata una corsa di soglia di 19 km e mi è piaciuta molto. La corsa è stata molto simile a quella delle Alphafly Next%: stabile, naturale e indulgente.
La corsa presentava alcune colline con 233 m di dislivello, ma alla fine della corsa mi sono stupito di quanto la corsa mi sia sembrata senza sforzo. È stata sicuramente una delle mie corse di soglia più veloci.
L'unico aspetto che mi ha deluso è stato il blocco generale del piede, risultato della tomaia modificata e più rilassata.
Unità suola Nike Air Zoom Alphafly Next Nature
La corsa della Alphafly Next Nature è più solida della Vaporfly Next% e anche della Alphafly Next%. Ho scoperto che l'intersuola più solida rende più facile prendere il ritmo perché i miei piedi non affondano così tanto nella schiuma e c'è una piattaforma più solida da cui partire.
Sebbene la corsa sia la più solida tra le super scarpe Nike, l'Alphafly Next Nature offre comunque un'ammortizzazione profonda e un comfort per le lunghe distanze. È ancora molto più morbida e ammortizzata di altre super scarpe come le Metaspeed Edge e le Carbon X 2.
Ciò che mi piace di più dell'Alphafly Next Nature è che ha una punta elevata e un avampiede arrotondato, per cui durante le transizioni la scarpa vi fa rotolare in avanti e la corsa è molto naturale. A differenza delle Vaporfly Next%, le Alphafly Next Nature non mi irrigidiscono i polpacci dopo lunghe corse.
Grazie alla schiuma dell'intersuola più solida, anche la stabilità è migliore rispetto all'Alphafly originale. C'è meno inclinazione, quindi è più facile per le caviglie e le curve a destra possono essere percorse a un ritmo più veloce.
Proprio come nelle Alphafly originali, le transizioni nelle Alphafly Next Nature non sono così fluide come nelle Vaporfly o in altre super scarpe, a causa del piede centrale delle Alphafly che galleggia sul terreno. Quando si passa dal tallone, si va direttamente all'avampiede, saltando la parte centrale, per cui la corsa risulta disarticolata.
Il tallone delle Alphafly Next Nature è molto più morbido dell'avampiede grazie alle unità Zoom Air che si comprimono molto meno di quanto ci si aspetterebbe.
L'Alphafly Next Nature è una scarpa super, estremamente versatile. Si sente stabile e naturale durante le corse facili grazie alla sua base ampia, ma eccelle anche nelle corse a tempo grazie al rocker e alle unità d'aria che si attivano quando si aumenta il ritmo. Qualsiasi distanza è confortevole con la Alphafly.
Trovo che sia più efficace quando vado più veloce di 4,30 al chilometro, perché a quelle velocità mi piego in avanti e attivo il bilanciere. È davvero facile aumentare la cadenza con una punta così alta e un avampiede così rigido.
Sebbene alcuni ritengano che le unità Zoom Air giganti siano un espediente, io riesco a percepire il rimbalzo durante gli sforzi più rapidi e mi piace l'elasticità extra che forniscono. Inoltre, grazie alla rigida piastra in carbonio, non si sentono grumi come nelle Tempo Next%.
La piastra in carbonio delle Alphafly Next Nature è realizzata con l'80% di fibra di carbonio riciclata ed è più rigida di quella delle Vaporfly Next%, per cui l'intersuola delle Alphafly si flette meno. Il risultato è un rocker più efficace.
Inoltre, la piastra non ha una curva così ripida come quella della Vaporfly Next%, quindi l'Alphafly Next Nature non è così scattante perché la sensazione di trampolino è attenuata.
Sulla suola, la sezione dell'avampiede è molto più resistente di quella del retropiede. È rinforzata con gomma spessa e resistente per proteggere le unità Zoom Air e la gomma è a coste per garantire un'eccellente presa antiscivolo.
La sezione del retropiede è dotata di strisce di gomma sui lati laterale e mediale che si trovano a filo con la schiuma dell'intersuola. Queste strisce di gomma non sono dure come quelle dell'avampiede, quindi ho notato un'usura maggiore sul retropiede rispetto all'avampiede dopo 80 chilometri.
Unità superiore Nike Air Zoom Alphafly Next Nature
La tomaia delle Alphafly Next Nature è realizzata con due materiali: Flyknit e Flyprint. Il Flyknit si trova comunemente in altre scarpe da ginnastica Nike della gamma performance, ma il Flyprint è un materiale avanzato stampato in 3D che è stato visto per la prima volta sulla versione Vaporfly Elite Flyprint 3D.
La punta, il colletto e la linguetta sono in Flyknit elastico e lavorato a maglia, mentre le sezioni del mesopiede e del tallone sono in Flyprint liscio e lucido. Nike sostiene che il Flyprint ha una ritenzione idrica quasi nulla, quindi è un materiale perfetto per le gare.
L'Alphafly Next Nature utilizza una struttura a scarpetta come l'Alphafly Next%, ma la calzata è più rilassata e i materiali sono più spessi e resistenti.
Il Flyknit è più elastico dell'Atomknit, quindi l'Alphafly Next Nature è più confortevole dell'originale, ma ha un grosso difetto che riguarda la chiusura del tallone.
Essendo una costruzione a scarpetta, non ci sono occhielli doppi all'ultima fila, quindi è impossibile utilizzare un nodo da runner. Il risultato è un tallone allentato, indipendentemente da quanto si stringono i lacci, ed è il peggior bloccaggio del tallone di tutte le super scarpe che ho provato.
Le Alphafly Next Nature corrispondono alla taglia, ma hanno una calzata aderente e da corsa, quindi se preferite una tomaia spaziosa dovete assolutamente aumentare di mezza taglia, anche se lo scivolamento del tallone sarà ancora peggiore. Inoltre, ha una parte centrale del piede molto sottile, che si adatta meglio ai piedi stretti con arco plantare alto.
Nike Air Zoom Alphafly Next Nature Conclusione
L'Alphafly Next Nature non è la super scarpa più veloce e sicuramente non è la più leggera. Tuttavia, è una delle scarpe da corsa legali più ammortizzate che si possano acquistare (la Prime X è vietata da World Athletics) e ha anche una delle corse più naturali.
Capisco perché il Vaporfly Next% sia la scelta della maggior parte dei maratoneti d'élite sponsorizzati da Nike piuttosto che l'Alphafly. L'Alphafly non ha lo scatto elastico tipico delle Vaporfly. Compensa con un rocker che facilita i polpacci e fa risparmiare energia sulle lunghe distanze.
Rispetto alle normali Alphafly Next%, la versione Nature ha una corsa più decisa che le rende più veloci e stabili, ma sfortunatamente la sua tomaia più spessa è più rilassata e comporta un contrafforte del tallone allentato, non ideale per le gare. La tomaia più spessa e l'intersuola più densa comportano anche un notevole aumento di peso.
Dobbiamo dare a Nike i complimenti per il suo atteggiamento eco-compatibile e il suo sforzo per cercare di salvare il mondo, ma il prezzo astronomico delle Alphafly Next Nature non ha senso.
Semmai dovrebbe essere più economica della Alphafly normale, perché si tratta di un'intersuola fatta di scarti di ZoomX usati e di una tomaia fatta di scarti di airbag.
Continuerò a usare le Alphafly Next Nature nella mia rotazione per gli allenamenti, ma sicuramente non ci gareggerò. Con un peso di 260 g, è il peso di una scarpa da ginnastica quotidiana, decisamente troppo pesante per una scarpa da corsa.
Se siete dei fanatici delle scarpe da corsa con un feticismo per le Alphafly che collezionano ogni colore e ogni versione delle Alphafly, allora la versione Nature è un acquisto obbligato, ma per il corridore medio che vuole provare una Alphafly, consiglierei invece la Alphafly Next%. È più economica, più leggera e ha un appoggio più sicuro.
L'edizione limitata Alphafly Next Nature ha molto più carattere dell'originale, con il suo look rustico e la sua composizione ecologica, ma non dovrebbe avere come contropartita un prezzo più alto di 25 euro e un aumento di peso di 51 grammi.
