Presentazione di New Balance FuelCell TC
Ricordate l'episodio di Friends in cui Monica compra quelle scarpe costosissime che alla fine le fanno così male ai piedi da non poterle indossare?
Questa è sempre la mia paura quando acquisto una scarpa da corsa costosa e la New Balance FuelCell TC è una scarpa molto costosa, non c'è dubbio. Con un prezzo di 200 euro rivaleggia con quello di alcune delle più avanzate scarpe da corsa con rivestimento in carbonio del pianeta.
TC" è l'acronimo di "training & competition" ed è destinata ad accompagnare l'allenamento della scarpa da corsa d'élite FuelCell RC, che uscirà nel corso dell'anno.
È stato progettato per consumare i chilometri di allenamento che precedono una maratona, ma ha anche la capacità di gestire la gara vera e propria, da cui il nome "training & competition".
Come compagno di allenamento, appartiene a una categoria di nicchia che comprende la Zoom Fly 3 e la Endorphin Speed, ma a differenza di questi compagni di allenamento, la TC costa 40 euro in più.
Cosa rende la FuelCell TC così costosa e vale l'enorme prezzo di listino? Il TC è dotato di una piastra in carbonio a tutta lunghezza inserita tra una spessa lastra di schiuma FuelCell.
La TC è l'unica scarpa da ginnastica New Balance ad avere un'elevata ammortizzazione con una piastra in fibra di carbonio ed è una delle scarpe da ginnastica New Balance più avanzate (e costose) che si possano acquistare.
La mia ultima esperienza con un'intersuola New Balance FuelCell è stata la superba Propel.
La Propel era molto ammortizzata e allo stesso tempo leggera, ma era difficile andare veloci a causa dell'avampiede molto flessibile e della corsa morbida (al limite del molliccio).
Come si comporta la FuelCell se abbinata a una piastra in carbonio?
Alcune tecnologie devono essere abbinate a qualcos'altro per brillare.
Prendiamo ad esempio l'Adidas Lightstrike: da sola sembra solida e senza vita, ma se la abbiniamo a Boost il carattere di corsa della scarpa cambia e diventa più sofisticato, essendo allo stesso tempo ammortizzato e scattante.
New Balance ha la 5280 attualmente disponibile, che ha anche un'intersuola FuelCell e una piastra in fibra di carbonio, ma è una scarpa da corsa per brevi distanze.
Ci è voluto molto tempo prima che New Balance entrasse finalmente nel gioco delle piastre in carbonio per le lunghe distanze. È valsa la pena aspettare?
Prime impressioni sulla New Balance FuelCell TC
Gli aggettivi più appropriati per descrivere il look della FuelCell TC sono "semplice" ed "elegante".
Quando le ho tirate fuori dalla scatola, il sole ha colpito la loro spessa intersuola e ha rivelato un bagliore perlescente: la finitura viola e argento si rifletteva nella luce, ricordandomi una costosa auto tedesca.
La tomaia risultava minimale e leggera, rispetto all'intersuola e alla suola pesanti. Il FuelCell, alimentato con azoto, è più pesante del Pebax ma più leggero di altre schiume TPU ed EVA.
Anche la Zoom Fly 3 si è sentita pesante sul fondo, ma il FuelCell è molto più morbido e meno denso del React della Zoom Fly 3.
Quando ho compresso la schiuma FuelCell con le dita, l'ho sentita morbida e soffice. Mi interessava sapere che tipo di piastra in carbonio si trovava all'interno dell'intersuola, così ho flesso la scarpa.
Si è flessa leggermente verso il centro della suola, ma la suola non si è piegata.
Sembrava più flessibile della piastra rigida delle Zoom Fly 3/VaporFly Next%, ma non quanto la piastra in carbitex delle Adizero Pro.
La tomaia calzava come un guanto quando le ho indossate per la prima volta. L'interno era liscio e senza cuciture.
Camminando con queste scarpe, ho potuto sentire l'abbondante ammortizzazione sotto i piedi, che sembrava morbida e consistente. Ho capito subito che si trattava di una scarpa da ginnastica con cui avrei potuto correre una maratona completa.
La mia prima corsa con le TC è stata a dir poco straordinaria. Erano subito pronte e non hanno avuto bisogno di alcun periodo di rodaggio. Le ho portate a correre per 33 chilometri e la corsa è stata fluida ed efficiente.
Sono riuscito a registrare un record personale su quella distanza e alla fine della corsa le mie gambe erano ancora fresche e sentivo di poter andare oltre.
Mentre tutte le altre scarpe con rivestimento in carbonio che ho utilizzato mi sono sembrate dure e spietate, le FuelCell TC mi sono sembrate morbide e rimbalzanti, con un'ottima protezione.
Dopo una sola corsa, ho capito che si trattava di un vero affare e che aveva il potenziale per diventare una delle mie scarpe da corsa preferite di sempre.
Unità suola New Balance FuelCell TC
FuelCell è incredibile e, a mio parere, è il fiore all'occhiello dell'intersuola New Balance. Non c'è da stupirsi che New Balance abbia deciso di utilizzare FuelCell e non Fresh Foam X nell'intersuola della TC.
Mentre il Fresh Foam X non ha il fascino delle nuove super-schiume per l'intersuola, il FuelCell della TC è più morbido ma non molle e allo stesso tempo estremamente rimbalzante.
La cosa migliore dell'intersuola FuelCell è che si sente bene a tutti i ritmi. Che si tratti di una corsa a tempo al di sotto dei 4 minuti al chilometro o di una corsa lunga e lenta a oltre 6 minuti al chilometro, la scarpa si sente benissimo.
La domanda principale è: come si comporta la piastra in carbonio? Pur non avendo una sensazione di "ribaltamento" estremo in avanti, mantiene l'intersuola rigida e aiuta a rotolare nelle transizioni.
Ho apprezzato molto la FuelCell TC per gli allenamenti quotidiani e le corse lunghe. La corsa è stata fluida e divertente, con la perfetta combinazione di morbidezza e reattività. Non vedevo l'ora di correre con la TC.
La stabilità è l'unico punto debole della scarpa: la FuelCell TC è inferiore alla media. L'avampiede è ampio e stabile, ma il mesopiede e il retropiede stretti rendono la scarpa traballante, soprattutto in curva.
La TC è più adatta a percorsi rettilinei con poche curve.
Simile al Fuelcell Rebel, è una "ala" futuristica che si allarga sul lato laterale per evitare che il piede rotoli verso l'esterno. Se mai esistesse una scarpa ideale per la supinazione, sarebbe questa.
Sulla suola, l'intero avampiede è ricoperto da una spessa lastra di gomma blu soffiata. Questa gomma si estende anche verso il basso per coprire parte del mesopiede della TC. Questa copertura completa dell'avampiede ci dice che è stata progettata pensando a chi colpisce l'avampiede.
La grande quantità di gomma nell'avampiede si traduce in una scarpa da ginnastica sbilanciata e pesante per l'avampiede.
Il retropiede presenta due strisce di gomma che coprono le aree di usura del tallone, mentre l'area rimanente nel mesopiede/tacco è costituita dall'intersuola esposta.
La trazione, secondo la mia esperienza, è stata ottima su strada e marciapiede, sia sul bagnato che sull'asciutto. Non le ho portate fuori strada perché l'intersuola morbida ed esposta non è adatta ai terreni accidentati.
Le transizioni di corsa sono molto fluide grazie alla suola full-contact e all'intersuola FuelCell a densità singola. La gomma utilizzata per la suola non è ad alta densità, quindi gli atterraggi risultano imbottiti e morbidi.
L'avampiede della TC è più solido del tallone, per cui gli avampiedi troveranno la corsa più efficiente rispetto agli avampiedi, il cui retropiede affonda nella morbida schiuma durante le transizioni.
Alla fine delle corse lunghe, quando la mia forma si spostava verso la corsa con il retropiede, ho apprezzato molto l'ammortizzazione e la protezione extra fornite dal tallone morbido.
Lo spesso strato di schiuma dell'intersuola fa sì che non si senta molto il terreno e che non si percepiscano piccoli sassolini o crepe del pavimento attraverso la suola della scarpa. Questo contribuisce anche a rendere la corsa molto fluida.
La durata delle FuelCell TC è nella media. Mentre l'intersuola è in TPU infuso con azoto e non perderà molta ammortizzazione nel tempo, la tomaia in mesh sottile e minimale non durerà quanto l'intersuola e la suola.
Tomaia New Balance FuelCell TC
La tomaia della FuelCell TC mi calza perfettamente. È più spaziosa e più accomodante della tomaia media delle scarpe da corsa in carbonio, quindi è una scarpa che non si fa problemi a indossare nelle corse che durano più di 3 ore.
La tomaia è realizzata con una rete ultrasottile, traslucida e altamente traspirante, che mi ha ricordato il Flyknit Loft della Infinity Run. Il mesh della colorazione bianca scintilla alla luce del sole.
Ci sono sovrapposizioni nere opache più spesse intorno agli occhielli di allacciatura e alle aree del tallone.
L'interno del tallone e della caviglia è liscio e morbido, per cui la sensazione è molto lussuosa nella zona della caviglia rispetto al mesopiede e all'avampiede, che non hanno un rivestimento interno.
L'unico problema che ho avuto con la tomaia è stata la linguetta. La linguetta non imbottita è sottile e piatta e, pur non scivolando lateralmente, scivola verso il basso durante le corse.
Durante le corse, a volte mi sono ritrovato a tirare su la linguetta quando aspettavo di attraversare la strada.
Il tallone imbottito si inclina verso l'alto e non verso il piede, molto simile alla forma del tallone della New Balance Popel. Un contrafforte interno al tallone conferisce una certa struttura.
Allacciando le TC normalmente, ho riscontrato un certo slittamento del tallone, ma l'allacciatura con blocco del tallone ha risolto il problema.
I lacci sono la parte della tomaia che preferisco. Sono spessi e piatti e hanno un filo al centro dei lacci che è riflettente.
Ho pensato che fosse un modo intelligente per New Balance di aggiungere elementi riflettenti senza appesantire la scarpa con sovrapposizioni.
Anche i lacci sono argentati e riflettenti. I lacci non si sono slacciati nemmeno una volta durante le corse ed erano della lunghezza perfetta.
Il marchio è minimo: solo il logo "NB" formato da puntini sulla punta e la scritta "new balance" sul lato mediale della caviglia.
L'alloggiamento della punta è sufficientemente alto e largo per garantire il comfort sulle lunghe distanze. È presente un rinforzo interno per dare alla zona della punta un sostegno e una struttura extra.
A parte la linguetta che scivola verso il basso, la tomaia della TC è complessivamente ottima e corrisponde alla taglia. Le tomaie sono un componente che New Balance raramente sbaglia.
New Balance FuelCell TC Conclusione
La New Balance FuelCell TC è senza dubbio la migliore scarpa con rivestimento in carbonio che abbia mai provato. La differenza tra la TC e le altre scarpe da ginnastica con rivestimento in carbonio è che la sua schiuma è abbastanza morbida da permettere ai piedi di affondare nella schiuma.
Le altre scarpe da ginnastica con rivestimento in carbonio hanno intersuole rigide per ospitare le piastre in carbonio, ma con le FuelCell TC la morbidezza dell'intersuola rende le corse più coinvolgenti e divertenti.
La combinazione di FuelCell e fibra di carbonio si unisce perfettamente per una corsa coesa e costante come nessun'altra.
La tomaia comoda e accomodante, che può essere indossata per ore e ore, è leggera e traspirante, mentre la schiuma FuelCell offre un alto livello di ammortizzazione, in grado di competere con alcune scarpe da ginnastica con ammortizzazione massima.
La TC è stata progettata per essere sia una scarpa da allenamento che da corsa, ma ritengo che sia più adatta a essere un'allenatrice, poiché il suo peso notevole e l'alto livello di ammortizzazione potrebbero intralciare le gare.
La FuelCell TC è spettacolare ma non è perfetta. La linguetta corta scivola verso il basso durante le corse e il piede e il tallone stretti comportano bassi livelli di stabilità nelle curve strette.
Tuttavia, si tratta di difetti minori e la FuelCell TC non è solo la mia scarpa in carbonio preferita, ma una delle mie scarpe da corsa preferite in assoluto.
Ero scettico sulla TC a causa del prezzo elevato, ma la FuelCell TC vale tutti i 200 euro del suo cartellino.
